Cette semaine nous avons fêté notre 1000ème km 😀. De l’eau a coulé sous les ponts depuis notre départ du Tower Bridge jusqu’à nous amener ici à Texel, grande île de l’archipel de la Frise tout au Nord des Pays-Bas. Imaginez un campement complètement isolé  dans un polder sans aucun vis à vis autre que le phare à 20 km mais avec quand même tout le confort d’une maison moderne. Encore une énorme surprise que par hasard nous avons pu trouver (merci Ivo !). 

Ici, un peu comme dans toutes les îles, le temps passe plus lentement, tout est apaisé. On voit partout les oiseaux migrateurs qui commencent à revenir de leurs vacances au soleil. Beaucoup de moutons aussi et des lapins. Les poules sont en liberté car pas de renard ni de taupe sur l’île. 

Pour arriver jusqu’ici il nous a d’abord fallu remonter l’Angleterre à travers l’Essex. Le grand week-end férié nous a permis de profiter de routes désertes sous un soleil d’été. La fin de notre voyage en Angleterre aura été marquée par la rencontre avec Alison et Andy. Cécile a fait leur connaissance au magasin Hase Bike de Londres, ils y étaient venus pour essayer un pino. Il aura suffit qu’Oliver leur raconte notre histoire et une brève rencontre pour qu’ils nous invitent à séjourner chez eux lors de notre passage à Chelmsford, sur la route pour le ferry. Nous y sommes restés 2 nuits et avons apprécié les bons petits plats d’Alison, le confort de leur maison pour faire l’école, et surtout le sèche cheveux qu’Alison a proposé à Cécile pour son brushing ! Tous les deux grands lecteurs, Andy est un fin connaisseur d’histoire de marins et d’aventuriers d’Angleterre …. Jean-Baptiste est comme un enfant (d’ailleurs il faut absolument connaître la vie de Tom Crean, qui a à la fois participé à la malheureuse expédition de Scott mais était aussi sur l’Endurance de Shackelton sic !) 

Harwitch : Un denier fish and chips et nous voilà partis  sur une mer du Nord plate et dans une température caniculaire. Porte-conteneurs et champs d’éoliennes off shore gigantesques ! 

7 heures plus tard, voici la  Hollande, l’autre pays du fromage, un autre royaume aussi, où comme dit Maxime : «  les vélos c’est comme si c’était des voitures ». Depuis notre arrivée pas un km hors d’une piste cyclable. Pas un gravier sur les routes. Jeanne s’entraîne à faire du vélo en lâchant le guidon sur des km. Ici le vélo est culturel et on ne rigole pas avec ça : beaucoup de monde, il nous faut bien suivre les règles. C’est finalement là le danger : l’accident avec un autre deux roues ! Peu de Warmshower. Aux Pays-Bas, on se déplace mais finalement on voyage peu avec son vélo.

Nous retiendrons Delft : sorte de mini Amsterdam, en mieux, avec ses rues pavées, des canaux et des petits ponts. Pas de touriste en masse. Des ados qui pianotent des sms en roulant, les coudes sur le guidon (pas besoin de frein, les vélos sont à pignon fixes). Des jolis petits couples où la jeune fille se promène en amazone sur le porte bagage avant de son amoureux… on a vu ça plein de fois !  

Hans et Marina sont des amis que nous retrouvons. Ils habitent à 1h de route de Delft dans la direction opposée de notre trajet. Alors ils sont venus nous rejoindre pour partager une soirée. On est accueillis comme des rois avec des ballons pour fêter nos retrouvailles et de la confiture maison confectionnée par Marina ! Un moment super . 

Puis c’est la remontée le long du rivage, Noordwijk, Zandvoort, Velsen… Sous le soleil, les dunes ici ont un faux air de notre sud-ouest sauf qu’au détour d’un virage on fait la rencontre de vaches écossaises en liberté (sorte d’énormes bisons). Puis Schoorl, chez Ivo, notre seul Warmshower Hollandais jusqu’à présent. Quel bonheur de retrouver cet accueil chaleureux, on discute, on échange, les filles font leur petit numéro sur le trampoline du jardin. On se sent bien et on apprend tellement de choses sur le pays.

Nous comprenons que la météo et les reliefs  ne sont  pas les seuls paramètres à surveiller : le vent aussi ! L’expérience d’une journée dans les dunes vent de face nous limite à 30 km alors qu’on était sur du plat. Trois jours plus tard le vent dans le dos nous en faisons le double sans difficulté.

Les Pays-Bas sont hyper branchés prévention :  à l’entrée des plages, distributeurs gratuits de crème solaire, et lundi dernier comme chaque premier lundi du mois à midi on a eu le droit, comme chaque propriétaire d’un téléphone portable, à un sms du ministère de la santé nous enjoignant à nous rapprocher d’eux si nous ressentions un quelconque problème médical.

Côté cuisine, fromage bien sûr, hareng cru validé par les filles mais s’il est noyé dans des oignons crus et des cornichons émincés. On aime aussi les poffertjes (sorte de petites crêpes au sucre), chocolat Tonys et bien sûr la confiture de Marina !